Turbina
es el nombre genérico que se da a la mayoría de las turbomáquinas
motoras. Éstas son máquinas de fluido, a través de las cuales pasa un fluido en
forma continua y éste le entrega su energía a través de un rodete con paletas o
álabes.
Es un motor rotativo que convierte en
energía mecánica la energía de una corriente de agua, vapor de agua o gas. El
elemento básico de la turbina es la rueda o rotor, que cuenta con palas,
hélices, cuchillas o cubos colocados alrededor de su circunferencia, de tal
forma que el fluido en movimiento produce una fuerza tangencial que impulsa la
rueda y la hace girar. Esta energía mecánica se transfiere a través de un eje
para proporcionar el movimiento de una máquina, un compresor, un generador
eléctrico o una hélice.
Las turbinas constan de una o dos ruedas
con paletas, denominadas rotor y estátor, siendo la primera la que, impulsada por
el fluido, arrastra el eje en el que se obtiene el movimiento de rotación.
Las turbinas pueden clasificarse en
hidráulicas y térmicas. A su vez las hidráulicas se dividen en turbinas de acción
como la Pelton y turbinas de reacción como la Francis, Hélice, Deriaz, Kaplan.
Y las térmicas se dividen en turbinas a vapor y a gas.
También al hablar de turbinas térmicas,
suele hablarse de los siguientes subgrupos: turbinas a acción donde el salto entálpico
ocurre sólo en el estátor, dándose la transferencia de energía sólo por acción
del cambio de velocidad del fluido y las turbinas a reacción donde el salto
entálpico se realiza tanto en el rodete como en el estátor, o posiblemente,
sólo en rotor.
Igual de común es clasificar las turbinas
por la presión existente en ellas en relación a otras turbinas dispuestas en el
mismo grupo: turbinas de alta presión, de media presión y de baja presión.
Además existen las turbinas eólicas con un
mecanismo que transforma la energía del viento en otra
forma de energía útil como mecánica o eléctrica. La energía cinética del viento es
transformada en energía mecánica por medio de la rotación de un eje. Y la
turbina submarina que es un dispositivo mecánico que convierte la energía de
las corrientes submarinas en energía eléctrica.
Consiste en aprovechar la energía cinética de las corrientes submarinas,
fijando al fondo submarino turbinas montadas sobre torres prefabricadas para
que puedan rotar en busca de las corrientes submarinas.
TURBINAS A VAPOR
Las turbinas de vapor son turbomáquinas
en las que sólo se efectúa el proceso de expansión. Si bien existen turbinas a
vapor del tipo radial, la inmensa mayoría son del tipo axial. El fluído de
trabajo es comúnmente el vapor de agua. En comparación con otras máquinas
(alternativas a vapor, de combustión interna) ofrecen una mayor relación potencia/tamaño.
Se las puede clasificar según el salto
térmico y según el principio operativo. Según el salto térmico se las separa
en:
Turbinas
de condensación: son las
de mayor tamaño, utilizadas en centrales térmicas. La presión de descarga puede
ser inferior a la atmosférica debido a la condensación del vapor de salida.
Turbinas
de descarga atmosférica: son
generalmente de baja potencia, antieconómicas si utilizan agua tratada. No
utilizan condensador de salida.
Turbinas
de contrapresión: se
utilizan como expansoras para reducir la presión del vapor generando al mismo
tiempo energía. Descargan el vapor a una presión aún elevada, para ser utilizado
en procesos industriales.
Según el principio operativo se
distinguen las turbinas de Acción y de Reacción, tanto de una como de varias
etapas. La diferencia fundamental es que en las turbinas de acción no hay
cambio de presión en la rueda móvil, obteniéndose el intercambio de energía por
el cambio de velocidad absoluta del fluído.
Para el análisis de las turbinas de
vapor se considera la transformación sin intercambio de calor con el ambiente,
y se desprecian los cambios de energía potencial gravitatoria.
Turbinas de
acción multietapa: la
aplicación más frecuente de las turbinas de vapor es para la generación de
electricidad, con velocidades de rotación fijas, mayores que implican mayores
diámetros, y el tamaño de la turbina resulta excesivo por razones mecánicas
(fuerzas centrífugas, creep, balanceo dinámico).
Se apela entonces a la solución de
dividir el salto entálpico en dos o más etapas, lo que se denomina escalonamiento.
Al planear el escalonamiento se puede
elegir entre dividir la caída de velocidad absoluta entre dos o más ruedas
móviles, o bien dividir la caída de presión estática entre dos o más ruedas
fijas. El primero es el escalonamiento tipo Curtis y el segundo el
escalonamiento tipo Rateau.
La
turbina Curtis es una turbina de acción con escalonamientos de
velocidad, donde la velocidad absoluta del vapor cae en la primera rueda en una
cantidad y termina de caer en la segunda. Entre ambas ruedas de
álabes móviles hay una corona de álabes directrices fijos unida a la carcasa.
Estos álabes directrices tienen por objeto orientar el flujo de vapor que sale
de la primera rueda móvil, dirigiéndolo convenientemente sobre la segunda en la
dirección correcta (triángulos de velocidad).
En ella toda la expansión del
vapor se realiza en una única etapa de toberas, pero la energía cinética
obtenida al comunicar al vapor la alta velocidad de esa expansión, no se aprovecha
en una sola rueda de álabes móviles, sino en dos.
La
turbina Rateau es una turbina de acción con dos escalonamientos
de presión. El vapor llega a las
primeras toberas de admisión donde tiene lugar la expansión del mismo, pero no
es una expansión total hasta la presión del escape, sino sólo hasta una presión
intermedia. La velocidad del vapor, es decir su energía cinética, se aprovecha
en la primera rueda de álabes móviles del eje. A la salida de ésta, el vapor
tiene la presión intermedia ya indicada, y una cierta velocidad dependiente de
su volumen y de la sección de paso (triángulos de velocidad).
El vapor en estas condiciones pasa a la sección de
toberas intermedias, colocadas en un órgano fijo llamado diafragma, sujeto a la
carcasa de la máquina y dejando cierta holgura en el eje.
En la etapa intermedia de toberas el vapor se
expande desde la presión intermedia indicada hasta la presión final o del
escape, originándose el consiguiente aumento de velocidad, actuando el vapor
fluyente sobre la segunda rueda de álabes móviles.
Investigar:
1. En Venezuela se aprovecha la energía hidráulica y
la térmica, nombra cinco centrales de cada una e investiga cual turbina
utiliza, su capacidad instalada y el año que se inauguró. Coloca los datos en
un cuadro.
2. Con la información suministrada, realiza un mapa
mental de la clasificación de las turbinas e investiga el concepto de aquellas
que no aparece.
Apoyo suministrado: